Pendant des années, la recette du succès pour une entreprise en ligne était simple : bien se positionner sur Google ou payer pour être visible via des annonces. Mais ce modèle est en train de changer — rapidement. Depuis que Google a lancé ses AI Overviews en mai 2024, de nombreux sites web constatent une forte baisse de leur trafic, même lorsqu’ils apparaissent toujours dans les résultats de recherche.
Au lieu de proposer une liste de liens, les AI Overviews de Google fournissent directement aux utilisateurs des réponses générées par l’IA en haut de la page. C’est une excellente nouvelle pour les internautes… mais beaucoup moins pour les sites qui fournissent ces informations. Résultat : le modèle classique basé sur le taux de clics s’effondre, surtout pour les entreprises qui s’appuient sur du contenu éducatif pour attirer des visiteurs.
Une nouvelle ère de recherches « zéro clic »
Des données de Seer Interactive montrent que le taux de clics organiques chute de 70 % lorsqu’un AI Overview apparaît dans les résultats. Une étude de Pew Research révèle que les utilisateurs cliquent deux fois moins souvent sur les liens classiques quand un résumé IA est présent, et que seulement 1 % des recherches affichant un résumé IA aboutissent à un clic sur un lien inclus dans ce résumé. En d’autres termes, même si votre site apparaît dans les recherches, la plupart des utilisateurs n’y vont plus.
Ce changement affecte déjà fortement les consultants, créateurs de contenu, plateformes de formation en ligne et cabinets d’avocats qui misent sur le contenu éducatif. Pour l’instant, les entreprises locales — restaurants, plombiers, artisans — continuent de recevoir du trafic grâce aux recherches géolocalisées. Mais les experts préviennent que ce répit sera de courte durée. Avec l’évolution de l’IA, aucune entreprise n’est à l’abri.
Le vrai danger : plus d’impressions, mais moins de clics
Le plus sournois ? De nombreuses entreprises risquent de ne même pas s’en rendre compte. Les impressions (le nombre de fois où un site apparaît dans les résultats) peuvent rester stables, voire augmenter. Mais le nombre réel de visites — les clics — s’effondre. Cela signifie moins d’opportunités pour raconter votre histoire, présenter vos services ou conclure une vente.
Le paysage du SEO évolue : on passe de « Comment obtenir des clics ? » à « Comment rester pertinent dans les réponses générées par l’IA ? »
Pourquoi il reste essentiel d’apparaître dans les AI Overviews
Des experts SEO comme Andrew Shotland et Ben Fisher recommandent aux entreprises de repenser leur stratégie. De façon surprenante, même si les résumés IA réduisent les clics, ils peuvent bénéficier à votre entreprise.
Les utilisateurs font de plus en plus confiance aux informations figurant dans les AI Overviews. Si votre entreprise y apparaît comme source fiable, cela peut renforcer votre crédibilité et influencer les décisions d’achat, même si l’utilisateur ne clique pas sur votre lien. C’est une forme de validation numérique de la marque, et une source potentielle de leads plus qualifiés, car ces visiteurs sont déjà mieux informés et plus enclins à passer à l’action.
Que doivent faire les petites entreprises dès maintenant ?
Pour rester compétitives, les petites entreprises doivent adapter leur stratégie numérique. Voici comment :
Laissez l’IA accéder à votre contenu : n’empêchez pas les crawlers IA d’indexer votre site. Si l’IA de Google ne peut pas lire votre contenu, vous n’apparaîtrez pas du tout dans les résumés.
Misez sur du contenu éducatif de qualité : même s’il ne génère plus autant de clics qu’avant, apparaître dans les résumés vous permet de renforcer votre autorité et votre visibilité.
Gérez activement votre réputation : recherchez votre entreprise en ligne. Si les résumés IA de Google présentent des informations erronées ou trompeuses, signalez le problème (en cliquant sur l’icône « pouce vers le bas » dans l’AI Overview, puis sur « Signaler un problème »).
Diversifiez vos formats de contenu : les listes, tutoriels pratiques, et surtout les vidéos semblent mieux fonctionner dans les résumés IA. Développez également d’autres canaux comme YouTube ou TikTok pour diversifier vos sources de trafic.
Pensez au-delà des clics : concentrez-vous sur la qualité des leads et la visibilité de votre marque, pas uniquement sur le nombre de visites. Les visiteurs qui cliquent après avoir lu un résumé IA sont souvent plus engagés.
L’avenir de la recherche sera piloté par l’IA
En 2022, Forrester estimait que 59 % des transactions de détail impliquaient un canal numérique, représentant 2,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires. Ce chiffre devrait atteindre 3,8 milliards de dollars d’ici 2027. Dans ce contexte, la visibilité dans les espaces numériques — y compris les résumés IA — n’a jamais été aussi cruciale.
Même si la plupart des petites entreprises ne ressentent pas encore pleinement l’impact des AI Overviews de Google, la tendance est claire : l’IA transforme la façon dont les consommateurs trouvent et font confiance aux entreprises. Ceux qui adaptent dès maintenant leur stratégie — en optimisant leur contenu, en corrigeant les inexactitudes et en élargissant leurs canaux numériques — seront les mieux placés pour continuer à prospérer dans l’ère de la recherche pilotée par l’IA.